Bộ lạc người Maori địa phương từ Wanganui coi con sông là tổ tiên và đấu tranh suốt 140 năm đòi công nhận đây là vật sống.
Trong luật mới được Quốc hội New Zealand thông qua, thiệt hại của sông sẽ được xếp ngang hàng các thiệt hại của bộ lạc vì sông và người là một thực thể thống nhất. Ngoài ra, dòng nước sẽ có hai nhà bảo trợ — chính quyền đất nước và và bộ lạc.
Quá trình kiện tụng đòi quyền cho con sông diễn ra dài nhất trong lịch sử New Zealand, — báo Guardian viết. Theo tờ báo, bây giờ các bộ lạc khác cũng có thể yêu cầu coi chủ thể tự nhiên thiêng liêng đối với họ là vật sống.
