Nguyễn Quang Hải là cái tên nổi bật nhất trong năm 2018 với những màn trình diễn xuất sắc, giúp bóng đá Việt Nam lập hàng loạt kì tích như á quân U23 châu Á, hạng 4 ASIAD hay vô địch AFF Cup. Mới đây, tờ Sina (Trung Quốc) đã bất ngờ nhắc đến tiền vệ 21 tuổi trong bài viết điểm mặt những cầu thủ châu Á đủ khả năng ra châu Âu thi đấu sau VCK Asian Cup 2019.
Với dòng tít "Son Heung Min mới? Đâu là ngôi sao đủ sức chơi bóng ở châu Âu sau Asian Cup", Sina lí giải Quang Hải đang nhận được sự chú ý đặc biệt từ nhà tuyển trạch khắp thế giới nhờ thành tựu đạt được suốt quãng thời gian qua:
"Với sự phát triển của bóng đá châu Á, nhóm ngôi sao hàng đầu cũng thú hút sự chú ý từ các CLB châu Âu. Tất nhiên, sự quan tâm vẫn dành cho những cái tên chưa ra khỏi phạm vi châu lục. Tôi tin rằng các bạn sẽ ấn tượng với Nguyễn Quang Hải - cầu thủ từng dẫn dắt U23 Việt Nam tới ngôi á quân U23 châu Á hồi đầu năm, được đề cử danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Á. Nhiều thông tin cho rằng các CLB Tây Á và Nhật Bản đang quan tâm sát sao tới Quang Hải. Nếu tiếp tục chói sáng ở Asian Cup, tôi tin rằng những tuyển trạch viên châu Âu sẽ để mắt tới anh ta".
Hôm 25/12, Quang Hải từng được trang chủ LĐBĐ châu Á (AFC) bầu chọn vào top 10 tài năng trẻ hứa hẹn tỏa sáng ở Asian Cup.
Từ trường hợp của Quang Hải, Sina thêm một lần khẳng định bóng đá Việt Nam hoàn toàn đủ sức thách thức các đội bóng lớn ở châu Á nhờ lứa trẻ trẻ đầy hứa hẹn: "Việt Nam là đội có độ tuổi trung bình thấp nhất Asian Cup (23,7), vì vậy trong vài năm tới, họ sẽ trở thành thế lực đáng gờm của châu Á".
Trước Quang Hải, Sina từng có bài viết về một ngôi sao nổi bật khác của bóng đá Việt Nam là Phan Văn Đức. Trong đó, tiền vệ thuộc biên chế SLNA được đặt biệt danh "Ronaldo Việt Nam" nhờ tài năng đá bóng, ngoại hình điển trai và mối tình đẹp với mỹ nhân top 10 Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2017 — Nguyễn Ngọc Nữ.
