Ngày này được Đại hội đồng Liên Hợp Quốc công bố vào 30 tháng 1 năm 1995. Ngày lễ được chọn liên quan đến kỷ niệm một năm ngày thông qua Công ước Liên hợp quốc về chống sa mạc hóa 17 tháng 6 năm 1994.
Sa mạc hóa là một trong những quá trình toàn cầu đáng báo động nhất về suy thoái môi trường. Mỗi năm, sa mạc hóa và hạn hán dẫn đến thiệt hại sản phẩm nông nghiệp khoảng 42 tỷ USD.
Hậu quả của sa mạc hóa và hạn hán là mất an ninh lương thực, nạn đói nghèo. Vấn nạn này gây ra căng thẳng xã hội, kinh tế và chính trị có thể dẫn đến xung đột, tiếp tục nghèo đói và gia tăng suy thoái đất đai.
Những địa điểm khô cằn nhất hành tinh của chúng ta - trong tập ảnh của Sputnik.