"Thành viên thứ hai của phi hành đoàn là một người lính của Lực lượng Không quân Vệ binh Quốc gia Hoa Kỳ", trích thông cáo của trung tâm báo chí thuộc Lực lượng Không quân Ukraina.
Trước đó, Bộ Tổng tham mưu các Lực Lượng Vũ Trang Ukraina đã ra thông báo về vụ tai nạn máy bay Su-27UB ở tỉnh Vinnitsa. Theo cơ quan, hai phi công là quân nhân của Hoa Kỳ và Ukraina đã tử vong. Tuy nhiên, không lâu sau đó, Bộ Tổng tham mưu đã xóa đoạn tin về quân nhân Mỹ. Đồng thời, Lực lượng Không quân Mỹ tuyên bố rằng, quân nhân Mỹ đã "trở thành người tham gia" vụ tai nạn máy bay ở Ukraina.
Trước khi vụ việc xảy ra không lâu, trong cuộc diễn tập đã có phần mô phỏng trận chiến giữa hai máy bay Su-27 và F-15, với chiến thắng thuộc về phi cơ Su-27 nhờ khả năng cơ động ưu việt của mình.