Trong thử nghiệm, một nhóm đối tượng được yêu cầu nói dối người thân của họ qua điện thoại. Các tình nguyện viên được theo dõi với sự trợ giúp của thiết bị đo nhiệt, cho phép xác định sự phân bố nhiệt độ trên bề mặt đang được nghiên cứu.
Trên hình ảnh hồng ngoại cho thấy rằng nếu một người cố gắng nói dối, nhiệt độ mũi của anh ta giảm 1,2 độ C, còn trán thì nóng lên khoảng 1,5 độ C.
Theo nhà khoa học Emilio Gomez Milano, nhiệt độ giảm bởi sự lo lắng khi người ta buộc phải nói dối. Ngoài ra, sự lừa dối làm tăng công việc trí óc, dẫn đến nhiệt độ trán gia tăng.
Ông Milano lưu ý rằng các kết quả xác nhận trong 80% những người tham gia thí nghiệm và phương pháp này chính xác hơn 10% so với máy phát hiện nói dối.