Theo các chuyên gia và chính quyền địa phương, tình trạng ô nhiễm không khí xảy ra là do cháy rừng ở miền bắc Thái Lan kết hợp với giao thông và địa hình của Chiang Mai. Nguyên nhân chính của cháy rừng là việc đốt các cánh đồng ở phía bắc Thái Lan, bao gồm cả Myanmar và Lào.
Hỏa hoạn là một vấn đề hàng năm từ tháng 12 đến tháng 4, khi nông dân đốt đồng ruộng của họ để dọn đất cho vụ thu hoạch tiếp theo.
Theo thống đốc tỉnh Chiang Mai, Nirat Pongsitthaworn, các cơ quan nhà nước đang triển khai các nguồn lực để giải quyết các đám cháy rừng đang hoành hành trong khoảng một tuần nay, khiến khói bao trùm một số khu vực của thành phố.